Production de champs magnétiques intenses avec des supraconducteurs : un verrou levé
Des chercheurs de Grenoble (LNCMI/CNRS) et de Saclay (Irfu/CEA) viennent d’établir un nouveau record mondial en produisant un champ magnétique de 32,5 teslas pendant une durée de plusieurs minutes grâce à la bobine supraconductrice « Nougat ». Avec cette première mondiale, les chercheurs ouvrent la voie à la production de champ magnétique très intense – de 30 à 50 teslas – en continu, par des dispositifs intégralement supraconducteurs et donc particulièrement économes en énergie. De nombreux domaines de recherches en bénéficieront : spectroscopie RMN, fusion thermonucléaire, lévitation magnétique…
Développé au sein du laboratoire CNRS/LNCMI de Grenoble, ce prototype de bobinage en cuprate supraconducteur est le fruit d’une collaboration CEA-CNRS. Jusqu’à présent, un verrou technologique interdisait l’utilisation de supraconducteurs au coeur des aimants qui produisent en continu des champs aussi intenses. C’est l’utilisation de la technique innovante d’« isolation métallique » qui a permis aux chercheurs de mettre en oeuvre un bobinage central en cuprate supraconducteur. Ceci a permis d’assurer un fonctionnement stable et d’éliminer tout risque de dommage irréversible en cas d’incident, ce qui était le défaut des solutions développées aux USA et au Japon.